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La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è una procedura chirurgica che utilizza elettrodi impiantati e stimolazione elettrica per trattare i disturbi del movimento associati a condizioni come la malattia di Parkinson (PD), il tremore essenziale, la sindrome di Tourette, il disturbo ossessivo-compulsivo, la distonia e altre condizioni neurologiche.
I medici possono utilizzare DBS quando i farmaci sono meno efficaci o quando i loro effetti collaterali incidono significativamente sulle attività quotidiane di una persona, affrontando i disturbi del movimento o le condizioni neuropsichiatriche.
In genere, ci sono tre tipi di pazienti con PD che beneficiano di DBS:
-Patorie con tremori incontrollati che non rispondono ai farmaci.
-To che hanno sintomi che rispondono bene ai farmaci ma sperimentano gravi fluttuazioni motorie e discinesie man mano che gli effetti del farmaco si consumano, nonostante le regolazioni.
-I pazienti i cui sintomi di movimento potrebbero rispondere a dosi di farmaci più alti o più frequenti ma sono limitati dagli effetti collaterali.
Il tremore essenziale è il disturbo del movimento più comune e DBS può essere un trattamento efficace, specialmente nei casi più gravi in cui il tremore può portare a disabilità e compromettere compiti quotidiani come vestire, rasatura, mangiare o bere. Poiché il tremore è l’unico sintomo del tremore essenziale, DBS può migliorare significativamente la qualità della vita per le persone con questa condizione e aiutare nel loro normale funzionamento.
La distonia è un disturbo del movimento relativamente raro, ma i suoi sintomi, come posture anormali e movimenti di torsione, possono rispondere ai DB quando i farmaci non forniscono un sollievo sufficiente. La risposta di un individuo a DBS può dipendere dalla causa sottostante della distonia (genetica, indotta da farmaci o altri fattori). Se la causa è sconosciuta, è probabile che il medico effettuerà ulteriori test come parte della valutazione per DBS.
Recenti studi suggeriscono che le persone che vivono con depressione, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) o sindrome di Tourette possono beneficiare della chirurgia DBS. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se DBS è efficace nel trattamento dei disturbi psichiatrici e se i benefici superano i rischi e gli effetti collaterali.
Gli interventi di stimolazione cerebrale profondi non sono decisioni prese da un singolo medico. Per capire se i pazienti di Parkinson sono adatti per un intervento chirurgico, li ammettiamo nel nostro profondo centro di stimolazione cerebrale per alcuni giorni. Durante questo periodo, i nostri neurologi del disturbo del movimento esperti controllano prima se i pazienti ricevono la terapia farmacologica più appropriata. Se necessario, aggiungiamo nuovi farmaci. Successivamente, i nostri neurologi applicano test dettagliati che misurano il grado di malattia di Parkinson durante le fasi medicate e non medicate, cioè periodi via e off. Sulla base dei risultati di questi test, decidiamo se il paziente è neurologicamente adatto alla chirurgia. Se troviamo i nostri pazienti adatti per un intervento chirurgico, vengono quindi esaminati a fondo dal nostro psichiatra. Inoltre, il nostro neuropsicologo applica test neuropsicologici dettagliati per valutare la demenza dei nostri pazienti o gli stati cognitivi. Eseguiamo lo screening di risonanza magnetica cerebrale su tutti i nostri pazienti per determinare se c’è qualche problema che potrebbe ostacolare l’intervento chirurgico. Un esame preliminare approfondito viene anche effettuato dal nostro anestesista per escludere qualsiasi condizione che possa controindicare l’intervento chirurgico. Alla fine di questo processo di circa tre giorni, la decisione congiunta di procedere con l’intervento di stimolazione cerebrale profonda viene effettuata o non fatta dai nostri neurologi, neurochirurghi, psichiatri e neuropsicologi collaboranti. Per i pazienti ritenuti adatti, comunichiamo i nostri risultati di valutazione, spieghiamo in dettaglio i potenziali benefici e rischi dell’intervento e se accettano il trattamento di stimolazione cerebrale profonda, li scarichiamo con una data di chirurgia programmata fissata per un periodo ragionevole in futuro lungo con le raccomandazioni necessarie. Per i pazienti trovati inadatti per un intervento chirurgico, spieghiamo i motivi della nostra decisione, adeguamo i loro trattamenti terapeutici e li invieiamo a casa con un appuntamento di follow-up e ulteriori raccomandazioni.
Sebbene non vi sia alcun limite di età legale per la chirurgia di stimolazione cerebrale profonda (DBS), in genere non è raccomandato per i pazienti di età superiore agli 80 anni. Un decennio fa, questo limite aveva circa 70 anni e, nel recente passato, aveva sono stati adattati a 75. Oggi, purché non vi siano malattie croniche cognitive, psichiatriche o gravi che potrebbero complicare l’intervento chirurgico, il limite di età per i candidati DBS è stato spinto ulteriormente. Tuttavia, consigliamo ancora una valutazione pre-chirurgica più meticolosa per i pazienti in fasce di età avanzata.
La stimolazione cerebrale profonda ha dimostrato di essere un metodo altamente efficace per i pazienti ritenuti adatti dopo valutazioni approfondite. È particolarmente promettente per coloro che hanno sintomi come tremori, congelamento, rigidità, lentezza di movimento e movimenti involontari. Soprattutto, i pazienti sperimentano un rilascio significativo dai vincoli della loro vita quotidiana. I periodi indicati come “tempi off”, in cui i pazienti rimangono per lo più inattivi, sono sostanzialmente ridotti, concedendo loro un aumento significativo della qualità della vita. Inoltre, post-chirurgia, è spesso possibile abbassare i dosaggi dei farmaci di Parkinson, riducendo così gli effetti collaterali noti. Tuttavia, è essenziale per i pazienti e le loro famiglie capire che DBS non è una cura che impedisce completamente la malattia di Parkinson. La malattia purtroppo continua a progredire nel corso degli anni. Ma per i candidati appropriati, DBS è considerato il miglior trattamento disponibile, una richiesta a corto di studi scientifici. In studi comparativi con pazienti sottoposti a terapia farmacologica, la superiorità del DBS è stata costantemente dimostrata. Pertanto, per quelli che si trovano adatti, il trattamento DBS può essere visto come il diritto di un paziente.
In genere vengono eseguiti interventi di stimolazione cerebrale profonda mentre il paziente è sveglio. Questo approccio ha un paio di ragioni importanti. Anche se noi, come chirurghi, facciamo calcoli dettagliati basati su risonanza magnetica cerebrale preoperatoria, l’obiettivo è quello di posizionare gli elettrodi nella posizione più accurata. Le aree target nel cervello sono profonde e piccole, misurate in millimetri, quindi un posizionamento anche di un millimetro potrebbe portare a risultati meno favorevoli. Ecco perché utilizziamo una tecnica di registrazione dei microelettrodi durante l’intervento chirurgico, che ci consente di registrare l’elettro-fisiologicamente delle singole cellule cerebrali. Con questa tecnica, possiamo ascoltare le “voci” delle singole cellule, registrarle e individuare le regioni cerebrali con attività anormale in malattie come quelle di Parkinson con praticamente nessun margine di errore. Durante la procedura, applichiamo anche stimolazione elettrica a bassa tensione mentre il nostro neurologo osserva la risposta del paziente a questi stimoli, rilevando sia gli effetti terapeutici che i potenziali effetti collaterali. I pazienti stessi possono sentire la misura in cui i loro sintomi migliorano durante l’intervento. In un certo senso, eseguiamo l’intervento chirurgico in collaborazione con i nostri pazienti. Tuttavia, alcuni pazienti possono sentirsi ansiosi di essere svegli durante la procedura e potrebbero scegliere di non farlo. In tali casi, possiamo eseguire l’intervento chirurgico in anestesia pur utilizzando la registrazione dei microelettrodi per garantire l’accuratezza della procedura DBS.
Dopo l’intervento chirurgico, possiamo accendere il dispositivo del paziente a bassa tensione il giorno successivo, oppure possiamo attendere i giorni successivi a seconda delle condizioni del paziente. In alcuni pazienti, possiamo apportare alcuni piccoli aggiustamenti al dosaggio dei farmaci nei primi giorni. Scariamo i nostri pazienti entro 5-10 giorni dall’intervento. La nostra infermiera di Parkinson fornisce un addestramento alle dimissioni a tutti i nostri pazienti. Forniamo inoltre raccomandazioni e diamo un brochure con i punti scritti a cui devono prestare attenzione.
Invitiamo i nostri pazienti per il controllo sul 1 ° e 3 ° mese dopo l’intervento chirurgico per regolare le impostazioni dei farmaci e del dispositivo. In genere, entro la fine del 3 ° mese, siamo stati in grado di ridurre le dosi di farmaci per la maggior parte dei nostri pazienti e creare le impostazioni del dispositivo in modo ottimale.
Dopo l’intervento di stimolazione cerebrale profonda, i pazienti tendono ad aumentare di peso, specialmente nei primi mesi, a causa di una diminuzione della rigidità articolare e di un aumento dell’appetito. Cerchiamo di prevenire questo problema fornendo educazione nutrizionale prima dell’intervento e durante le visite di controllo del nostro dietista. Un altro problema può essere l’infezione nel sito della ferita. Per evitare ciò, l’infermiera del nostro Parkinson fornisce informazioni meticolose e dettagliate durante la dimissione. Alcuni pazienti possono verificare lamentele psichiatriche temporanee dopo l’intervento chirurgico. In questo caso, suggeriamo che contattano il nostro centro. Non consigliamo sicuramente sport dannosi come calcio, judo, wrestling, boxe. Tuttavia, li incoraggiamo a fare qualsiasi sport non giudicato che desiderano. Consigliamo anche loro di non passare attraverso dispositivi a raggi X negli aeroporti e luoghi simili e forniamo un documento affermando che stanno trasportando una profonda stimolazione cerebrale.
I sintomi legati al movimento della malattia di Parkinson e di altri disturbi neurologici derivano da segnali elettrici irregolari nelle aree del cervello che controllano il movimento. In caso di successo, DBS interrompe i segnali irregolari che causano tremori e altri sintomi di movimento.
Dopo una serie di test per determinare il posizionamento ottimale, i chirurghi cerebrali impiantano uno o più fili, noti come “cavi”, nel cervello. I fili sono collegati tramite un’estensione del filo isolato a un neurostimolatore molto piccolo (un generatore elettrico), che è posizionato sotto la clavicola, simile a una stimolazione cerebrale profonda. I continui impulsi di corrente elettrica dal neurostimolatore viaggiano attraverso i fili fino al cervello.
Una volta che il neurostimolatore è in atto, il medico lo programmi per trasmettere un segnale elettrico. Il medico cerca il miglior equilibrio tra il miglioramento del controllo dei sintomi e la limitazione degli effetti collaterali mentre si regola il dispositivo.
La chirurgia DBS può aiutare le persone con il morbo di Parkinson a migliorare i sintomi di tremori, rigidità, bradicinesia e discinesia. Può anche ridurre il dosaggio dei farmaci necessari per gestire il loro PD. I ricercatori che seguono i pazienti dopo DBS hanno scoperto che molti miglioramenti sperimentano i sintomi nel tempo, diventano in grado di mangiare, usano il bagno e si nutrono in modo indipendente.